Los científicos dicen que deberíamos tratar de comer local, después de descubrir que una QUINTA parte de todas las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con los alimentos provienen del transporte alrededor del mundo.
La cantidad de emisiones vinculadas a camiones, barcos, trenes y aviones que transportan nuestra comida es siete veces mayor de lo que los expertos estimaron previamente.
Un equipo de la Universidad de Sydney estudió 74 países de origen y destino, 37 sectores económicos, distancias de transporte nacional e internacional y masas de alimentos.
Calcularon que el transporte de alimentos provoca la liberación de tres gigatoneladas de gases peligrosos cada año.
Esto representa el seis por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero producidas por el hombre.
Los científicos afirman que si la gente solo comiera localmente, ahorraríamos 0,38 gigatoneladas en emisiones, el equivalente a lo que se crearía conduciendo una tonelada al sol y de regreso 6.000 veces.
Científicos de la Universidad de Sydney calcularon que el transporte de alimentos hace que cada año se liberen tres gigatoneladas de los callejones de los invernaderos
Ejemplos de cadenas de suministro que terminan en el consumo de carne roja por parte de los hogares en China. Los círculos presentan las emisiones de producción de alimentos, las flechas representan las emisiones de millas de alimentos
La entrega de frutas y verduras representa un tercio de todas las emisiones del transporte de alimentos, liberando el doble de emisiones en el envío que en la producción. Esto se debe a que a menudo requieren un transporte a temperatura controlada para evitar que se echen a perder durante el tránsito.
EL CALENTAMIENTO GLOBAL Y EL EFECTO INVERNADERO
Ciertos gases en la atmósfera, como el dióxido de carbono, atrapan el calor de manera similar al techo de vidrio de un invernadero y se denominan gases de efecto invernadero.
Durante el día, el sol brilla a través de la atmósfera y la superficie de la Tierra se calienta con la luz del sol.
Por la noche, la superficie de la Tierra se enfría, devolviendo calor al aire, pero parte del calor queda atrapado por los gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Las actividades humanas, por ejemplo, quemar combustibles fósiles como el carbón y el petróleo al transportar alimentos, generan más dióxido de carbono en nuestra atmósfera.
Demasiados de estos gases de efecto invernadero pueden hacer que la atmósfera de la Tierra atrape más y más calor y caliente el planeta.
Desde el período preindustrial, se estima que las actividades humanas han aumentado la temperatura media global de la Tierra en aproximadamente 1,8 °F (1 °C), una cifra que actualmente aumenta en 0,36 °F (0,2 °C) por década.
Un diagrama que muestra el efecto invernadero.
Los sistemas alimentarios mundiales, que incorporan el transporte, la producción y el cambio de uso de la tierra, contribuyen con alrededor del 30 por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero que producen los seres humanos.
Los investigadores utilizaron FoodLab, una organización que apoya a las empresas alimentarias y mide el cambio social en los sistemas alimentarios, para realizar sus cálculos.
Los hallazgos, publicados hoy en Alimentos naturalesrevelan que el 19 por ciento de las emisiones de alimentos provienen de su transporte.
Esto supera con creces la misma cifra tomada para otros productos básicos, por ejemplo, el transporte representa solo el siete por ciento de las emisiones de la industria y los servicios públicos.
El transporte de alimentos también representa casi la mitad de todas las emisiones directas de los vehículos de carretera.
Solo la entrega de frutas y verduras representa un tercio de todas las emisiones del transporte de alimentos.
Liberan el doble de emisiones durante el envío que en la producción, ya que a menudo requieren un transporte con temperatura controlada.
El coautor del estudio, el profesor David Raubenheimer, dijo: “Antes de nuestro estudio, la mayor parte de la atención en la investigación de alimentos sostenibles se ha centrado en las altas emisiones asociadas con los alimentos derivados de animales, en comparación con las plantas.
“Nuestro estudio muestra que además de cambiar hacia una dieta basada en plantas, comer localmente es ideal, especialmente en países ricos”.
Los investigadores dicen que sus hallazgos significan que las personas deben tener como prioridad comer productos cultivados localmente siempre que sea posible.
China, Estados Unidos, India y Rusia son los principales emisores de alimentos transportados, lo que demuestra que los países ricos son contribuyentes desproporcionados.
Los países ricos como Estados Unidos, Alemania, Francia y Japón constituyen el 12,5 % de la población mundial y, sin embargo, generan casi la mitad de las emisiones del transporte de alimentos.
Los 100 principales flujos bilaterales de emisiones internacionales de millas alimentarias. Las flechas conectan el origen y el destino de las cadenas de suministro, y el grosor de la línea representa las emisiones de las millas de alimentos.
Emisiones globales de millas de alimentos desglosadas por países/regiones. a: Emisiones de millas de alimentos basadas en el destino. b: Emisiones de millas de alimentos basadas en el origen. c: Emisiones nacionales de millas de alimentos. d: Comercio neto de emisiones de millas de alimentos. Los países ricos como EE. UU., Japón y Francia constituyen el 12,5 % de la población mundial y, sin embargo, generan casi la mitad de las emisiones del transporte de alimentos.
Los investigadores están instando a los consumidores a cambiar sus hábitos alimenticios, por ejemplo, no comer alimentos fuera de temporada. El profesor Raubenheimer dijo: “Cambiar las actitudes y el comportamiento de los consumidores hacia dietas sostenibles puede generar beneficios ambientales a gran escala”.
El equipo dice que las personas y los gobiernos de estos países deberían tomar más medidas para reducir la cantidad de alimentos importados que comen para ayudar a mitigar el daño.
Dicen que los gobiernos también deberían invertir en fuentes de energía más limpias para los vehículos e incentivar a las empresas alimentarias a utilizar métodos de producción y distribución menos intensivos en emisiones, como refrigerantes naturales en lugar de sintéticos.
Los consumidores también deberían cambiar sus hábitos alimenticios, como no comer alimentos fuera de temporada, si la situación va a cambiar, afirman los investigadores.
El profesor Raubenheimer dijo: “Cambiar las actitudes y el comportamiento de los consumidores hacia dietas sostenibles puede generar beneficios ambientales a gran escala”.
‘Comer alternativas estacionales locales, como lo hemos hecho durante la mayor parte de la historia de nuestra especie, ayudará a proporcionar un planeta saludable para las generaciones futuras’.
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