líder de Al Qaeda Ayman al Zawahiri murió durante el fin de semana en un ataque con drones en una operación antiterrorista de Estados Unidos, anunció el presidente Joe Biden el lunes por la noche.
“Él abrió un camino de asesinatos y violencia contra ciudadanos estadounidenses, miembros del servicio estadounidense, diplomáticos estadounidenses e intereses estadounidenses”, dijo el presidente Biden en sus breves comentarios desde el balcón de la Casa Blanca. “Ahora, se ha hecho justicia. Y este líder terrorista ya no existe”.
El presidente dijo que al-Zawahiri fue asesinado en Kabul.
“Después de buscar incansablemente a Zawahiri durante años bajo los presidentes Bush, Obama y Trump, nuestra comunidad de inteligencia localizó a Zawahiri a principios de este año”, dijo Biden. “Se había mudado al centro de Kabul para reunirse con miembros de su familia inmediata”.
El gobierno de EE. UU. tenía múltiples fuentes independientes que confirmaban el paradero de al-Zawahiri en una casa de seguridad, dijo un alto funcionario de la administración a los periodistas en una llamada el lunes por la noche. La huelga fue el resultado del trabajo cuidadoso, paciente y persistente de los funcionarios antiterroristas a lo largo de meses y años.
El presidente dijo que después de considerar “evidencia clara y convincente” de la ubicación de al-Zawahiri, “autorizó un ataque de precisión que lo sacaría del campo de batalla de una vez por todas”. Dio su aprobación final para “ir a buscarlo” hace una semana.
Al-Zawahiri finalmente fue eliminado por un dron a las 9:48 p. m. ET del sábado, mientras estaba en el balcón de la casa de seguridad y los miembros de su familia estaban en diferentes habitaciones de la casa.
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“Ninguno de los miembros de su familia resultó herido y no hubo víctimas civiles”, dijo el presidente. El gobierno de EE. UU. tiene un alto nivel de confianza en que nadie más murió en el ataque, según el alto funcionario de la administración.
El alto funcionario de la administración dijo que el presidente recibía actualizaciones periódicas a medida que el gobierno de los EE. UU. se concentraba en al-Zawahiri. Una vez que se ubicó la casa de seguridad, el presidente quiso saber más sobre el diseño de las puertas y ventanas de la casa de seguridad para evitar otras víctimas. En una reunión del 25 de julio, el presidente autorizó un ataque aéreo preciso y personalizado que minimizaría al máximo las muertes de civiles, dijo el alto funcionario de la administración.
Con la muerte de al-Zawahiri, todos los principales conspiradores del 11 de septiembre de 2001, ataques terroristas ahora están muertos o capturados.
El FBI actualizó su “terrorista más buscado“publicar el lunes con el estado de al-Zawahiri: “Fallecido”.
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El presidente habló de sus visitas a Shanksville, Pensilvania, y la Zona Cero de Nueva York el año pasado en el vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre, y dijo que ver los nombres de los que murieron en el ataque grabados en bronce fue un recordatorio del voto que los estadounidenses hicieron de “nunca olvidar”.
El Sr. Biden dijo que esperaba que la acción tomada contra al-Zawahiri “traiga una medida más de cierre” para aquellos que perdieron a sus seres queridos el 11 de septiembre.
El ataque se produjo casi un año después de que las tropas estadounidenses se retiraran de Afganistán, que no pasó desapercibido para el presidente. La administración Biden ha argumentado durante mucho tiempo que puede continuar abordando las amenazas terroristas al pueblo estadounidense sin botas sobre el terreno en Afganistán, desde “más allá del horizonte”.
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“Cuando terminé nuestra misión militar en Afganistán hace casi un año, tomé la decisión de que después de 20 años de guerra, Estados Unidos ya no necesitaba miles de botas sobre el terreno en Afganistán para proteger a Estados Unidos de los terroristas que buscan hacernos daño. ”, dijo Biden. “Le prometí al pueblo estadounidense que continuaríamos realizando operaciones antiterroristas efectivas en Afganistán y más allá. Eso es precisamente lo que hemos hecho”.
Dos fuentes de inteligencia familiarizadas con el asunto dijeron que el ataque fue realizado por la CIA.
El presidente, que dio positivo con una caso rebote de COVID-19pronunció sus comentarios al aire libre desde un balcón en la Casa Blanca.
El portavoz talibán Zabihullah Mujahid confirmó el lunes un ataque aéreo realizado por un dron en Kabul. Dijo que el Emirato Islámico de Afganistán lo ve como una clara violación de los principios internacionales.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el lunes que al albergar a al-Zawahiri en Afganistán, “los talibanes violaron gravemente el Acuerdo de Doha y reiteraron sus garantías al mundo de que no permitirían que los terroristas utilicen el territorio afgano para amenazar la seguridad de otros países”. .”
El exdirector interino de la CIA y colaborador de CBS News, Michael Morell, dijo después de las declaraciones del presidente que “es realmente difícil para mí creer [al-Zawahiri] estaba en Kabul sin el conocimiento de al menos algunos de los líderes talibanes”.
Al señalar que al-Zawahiri estaba “viviendo allí bastante abiertamente, sin tratar de esconderse”, Morell dijo que el ataque también deja en claro a cualquier otro miembro de al Qaeda en Afganistán que todavía deben preocuparse por su seguridad, a pesar de que Estados Unidos ya no tiene tropas allí.
Al-Zawahiri ha sido durante mucho tiempo un hombre buscado. Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, el entonces presidente George W. Bush publicó una lista de los 22 terroristas más buscados por el FBI, con al-Zawahiri casi al principio de la lista junto con Osama bin Laden.
Durante años, al-Zawahiri fue conocido como el número dos de al Qaeda, pero muchos analistas creen que en realidad fue el cerebro detrás de la operación de bin Laden.
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Bin Laden fue asesinado por las fuerzas especiales estadounidenses en 2011, pero al-Zawahiri eludió los atentados contra su vida y una persecución internacional hasta su muerte.
Zawahiri continuó publicando declaraciones en video, incluida una del 11 de septiembre de 2021, aunque no estaba claro si esa grabación era nueva o antigua. Durante años se rumoreó que había muerto y Estados Unidos ofreció 25 millones de dólares por información que pudiera conducir a su detención.
Andrew Ansbro, presidente de la FDNY-Asociación de Bomberos, en un comunicado el lunes agradeció al Sr. Biden por “ayudar a llevar otro nivel de cierre a todos los afectados por estos ataques”.
— Arden Farhi, Nancy Cordes, Andres Triay, Ahmad Muktar, Pat Milton y Olivia Gazis de CBS News contribuyeron a este informe.
